As La Silla predicted, the Environment Ministry confirms it wants to eliminate the Life Fund
El Ministerio de Ambiente busca modificar el Plan Nacional de Desarrollo para restablecer en 100% la exención del impuesto al carbono. Desde una reforma de 2022, la exención es del 50%. Si cambia, el Fondo para la Vida y la Biodiversidad dejaría de recibir su principal fuente de recursos: el 80% de ese impuesto. El ministro Fabio Arjona defendió la idea y dijo que al fondo habría que darle “cristiana sepultura”, después de revelar su supuesto despilfarro. También anunció que la exención busca impulsar proyectos forestales y de Forestación, Reforestación y Revegetación, financiados por empresas privadas y comunidades. El fondo ya perdió recursos del presupuesto por la crisis fiscal, aunque conservaba ingresos del impuesto. La propuesta podría restarle más de medio billón de pesos anuales, pero el Gobierno sostiene que los proyectos de certificados de carbono llevarían más dinero directamente a los territorios.
What does the Environment Ministry’s plan to eliminate the Life and Biodiversity Fund actually involve?
El Ministerio de Ambiente busca modificar el Plan Nacional de Desarrollo para restablecer en 100% la exención del impuesto al carbono. Desde una reforma de 2022, la exención es del 50%. Si cambia, el Fondo para la Vida y la Biodiversidad dejaría de recibir su principal fuente de recursos: el 80% de ese impuesto.
El ministro Fabio Arjona defendió la idea y dijo que al fondo habría que darle “cristiana sepultura”, después de revelar su supuesto despilfarro. También anunció que la exención busca impulsar proyectos forestales y de Forestación, Reforestación y Revegetación, financiados por empresas privadas y comunidades.
El fondo ya perdió recursos del presupuesto por la crisis fiscal, aunque conservaba ingresos del impuesto. La propuesta podría restarle más de medio billón de pesos anuales, pero el Gobierno sostiene que los proyectos de certificados de carbono llevarían más dinero directamente a los territorios.
What is Colombia’s carbon tax, and why would increasing the tax exemption reduce funding for the Life Fund?
El impuesto al carbono es un cobro aplicado a actividades que generan emisiones de carbono; esta definición general no está desarrollada en el artículo. En Colombia, el texto explica que el 80% de ese impuesto alimenta el Fondo para la Vida y la Biodiversidad, creado para financiar grandes proyectos ambientales.
La exención permite que ciertos responsables no paguen una parte del impuesto. Después de una reforma de Petro en 2022, la exención quedó en 50%. El Ministerio quiere que vuelva al 100%, con la expectativa de que ese dinero se invierta directamente en proyectos forestales y de carbono.
El efecto fiscal sería directo: si se exonera todo el impuesto, el fondo ya no recibiría su porción principal. El artículo estima una pérdida de 606 mil millones de pesos anuales para la Nación, aunque el Gobierno espera activar mayores ingresos territoriales mediante certificados de carbono.
How much money could the fund lose each year if the carbon-tax exemption returns to 100%?
La cifra estimada es de 606 mil millones de pesos anuales. Corresponde al dinero que dejaría de entrar a la Nación y, principalmente, al Fondo para la Vida si la exención del impuesto al carbono regresara al 100%.
Andrés Herkrath, director del Ideam, dijo que el sacrificio no sería “un golpe monumental”. Su argumento es que esos recursos podrían llegar al territorio mediante proyectos del mercado de certificados de carbono, en vez de permanecer como ingresos fiscales centralizados.
El fondo ya enfrentaba una reducción de recursos presupuestales desde 2025 por la crisis fiscal. Por eso, perder también el flujo del impuesto tendría consecuencias importantes para programas como Conservar Paga, aunque el Gobierno calcula que los proyectos de carbono podrían generar hasta 2 billones de pesos anuales.
What could happen to Conservar Paga and the families being paid to keep forests standing?
Conservar Paga usa recursos para pagar temporalmente a comunidades del arco de la deforestación que mantienen el bosque en pie. El programa recibió la mayor asignación del fondo: cerca de medio billón de pesos. Por eso, perder el impuesto al carbono podría reducir su continuidad o exigir otra fuente de financiación.
Hasta el año pasado, el programa había alcanzado a algo más de 6 mil familias. Esa cifra representa el 43% de una meta estimada de 16.400 familias en el área. Sin embargo, solo se habían desembolsado 60.000 millones de pesos.
La ejecución fue lenta por la crisis fiscal y porque el fondo comenzó a funcionar a finales de 2023. La propuesta oficial plantea reemplazar parte de esos recursos con proyectos de carbono, pero el artículo no confirma cómo se protegerían exactamente los pagos de Conservar Paga.
Why do the Environment Ministry and carbon-industry representatives want private companies and communities to finance forest projects instead of relying on the national budget?
La propuesta busca reducir la dependencia del presupuesto nacional para conservar bosques. Fabio Arjona dijo que el sector privado y las comunidades deben invertir en proyectos forestales, mientras el Gobierno impulsa mecanismos que generen ingresos directos en los territorios.
El argumento económico es especialmente fuerte en zonas del Pacífico, la Amazonía y la Orinoquía. Andrés Herkrath afirmó que al menos 150 mil personas dependen de proyectos de carbono en áreas con poca industrialización y sin economías sustitutas. También señaló que varios proyectos enfrentaban pérdidas por los bajos precios de los certificados.
Asocarbono apoya la recuperación de la exención del 100%. Su presidente de junta, Mauricio Rodríguez, dijo que el gremio la propuso al ministro. La expectativa es que liberar la inversión privada mantenga los proyectos activos y atraiga más recursos, aunque el cambio también reduciría el dinero disponible para el fondo.
How are carbon-credit projects, including REDD+ projects, supposed to replace the money that would no longer enter the Life Fund?
La idea es que los proyectos de conservación, reforestación y revegetación generen certificados de carbono. Esos certificados se venderían en el mercado y producirían ingresos para los proyectos y las comunidades, reemplazando parte del dinero que dejaría de entrar al Fondo para la Vida.
Según Andrés Herkrath, eliminar el impuesto dejaría 606 mil millones de pesos menos en el flujo de caja nacional, pero podría fortalecer la cadena productiva. Muchos proyectos, especialmente los de REDD+, estaban en riesgo porque producir un certificado costaba más de lo que podían obtener por su venta.
Herkrath calcula que el valor neto recibido por los territorios podría llegar a 2 billones de pesos anuales. La propuesta depende de que esos mercados funcionen y de que los ingresos lleguen efectivamente a las comunidades; el artículo no detalla un mecanismo específico de distribución.
What are carbon credits, and how do forest conservation, reforestation, and revegetation projects generate them?
Un crédito de carbono es una unidad que representa una cantidad determinada de emisiones reducidas o retiradas de la atmósfera. Esta definición general no aparece desarrollada en el artículo. El texto sí explica que los mercados de certificados buscan financiar proyectos forestales y de conservación.
La conservación puede generar créditos cuando un proyecto evita emisiones asociadas a la deforestación. La reforestación y la revegetación pueden hacerlo al aumentar la vegetación que captura carbono. El artículo agrupa estas actividades bajo Forestación, Reforestación y Revegetación, conocidas como ARR, y menciona también proyectos REDD+.
Los créditos se venderían para aportar ingresos a proyectos y comunidades. Herkrath sostiene que así podrían llegar hasta 2 billones de pesos anuales al territorio. El artículo no describe cómo se mide, verifica o asigna cada crédito, por lo que esos detalles quedan fuera de la información disponible.
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